Abwehrarten der Leukozyten und Immunabwehr

Prüfungstipp: Merke dir den Unterschied zwischen Chemotaxis und Phagozytose. Chemotaxis ist die Bewegung/Suche zum Erreger hin, Phagozytose ist das eigentliche Fressen/Vernichten des Erregers.

Die spezifische Immunabwehr: Das Präzisionssystem

Wenn die unspezifische Abwehr einen Erreger nicht allein besiegen kann, tritt die spezifische (erworbene) Immunabwehr in Aktion. Dieser Prozess benötigt mehr Zeit und Energie, da der Körper den Erreger erst eindeutig identifizieren muss. Der große Vorteil: Das System besitzt ein „Gedächtnis“. Bei einem erneuten Kontakt mit demselben Erreger reagiert die Abwehr deutlich schneller und effektiver.

Antigenpräsentation und die Rolle der T-Lymphozyten

Ein entscheidender Begriff in der spezifischen Abwehr ist das Antigen. Ein Antigen ist ein Stoff (meist auf der Oberfläche von Viren), den der Körper als fremd erkennt.

Der Prozess beginnt oft damit, dass Makrophagen einen Erreger phagozytieren. Anstatt den Erreger einfach nur zu vernichten, „präsentieren“ sie Teile davon auf ihrer Oberfläche. Dies nennt man Antigenpräsentation. Diese Information wird an die T-Lymphozyten (speziell die Helferzellen) weitergegeben.

Die Koordination durch Helferzellen

Die T-Lymphozyten fungieren als Koordinatoren des Immunsystems. Sobald sie das spezifische Antigen erkannt haben, aktivieren sie zwei verschiedene Wege der Abwehr:

1. Die humorale Abwehr (B-Lymphozyten & Antikörper): Die Helferzellen aktivieren die B-Lymphozyten. Diese entwickeln sich zu Plasmazellen, welche wiederum hochspezifische Antikörper produzieren. Diese Antikörper binden gezielt an die Antigene der Erreger. Es entsteht ein sogenannter Antigen-Antikörper-Komplex.
2. Die zelluläre Abwehr (Killerzellen): Die Helferzellen aktivieren auch die Killerzellen (eine andere Unterart der T-Lymphozyten).

Der Kampf gegen Viren: Killerzellen im Einsatz

Viren stellen eine besondere Herausforderung dar, da sie nicht einfach im Blut schwimmen, sondern in die körpereigenen Wirtszellen eindringen und sich dort vermehren. In diesem Fall können Antikörper den Virus oft nicht mehr erreichen. Hier kommen die Killerzellen ins Spiel: Sie erkennen die infizierte Wirtszelle und zerstören diese direkt, um die Vermehrung des Virus zu stoppen.

Zusammenfassung und Gedächtnisbildung

Am Ende des Kampfes räumen die Makrophagen die Überreste auf: Sie phagozytieren sowohl die Antigen-Antikörper-Komplexe als auch die Trümmer der zerstörten Wirtszellen.

Ein entscheidender Erfolg des Immunsystems ist die Bildung von Gedächtniszellen. Dabei handelt es sich um spezialisierte B- und T-Lymphozyten, die den Erreger „im Gedächtnis“ behalten. Sollte derselbe Erreger jemals wieder eindringen, können diese Zellen sofort reagieren, was eine erneute schwere Erkrankung oft verhindert.

Zusammenfassende Formel der Abwehr: $\text{Unspezifisch (schnell, allgemein)} + \text{Spezifisch (langsamer, gezielt, mit Gedächtnis)} = \text{Kompletter Immunschutz}$