Paso a paso: Cómo se replica el ADN

La replicación del ADN comienza con la separación de la doble hélice.La enzima helicasa es la responsable de romper los puentes de hidrógeno entre las bases nitrogenadas.La helicasa avanza a lo largo de la doble hélice, separando las dos cadenas de ADN.Las proteínas SSB se unen a las cadenas separadas para mantenerlas estables y evitar que vuelvan a unirse.Esta estructura separada forma la horquilla de replicación, que se asemeja a una Y cuando se observa al microscopio.Con la doble hélice separada y estabilizada, el ADN está listo para el siguiente paso de la replicación.La enzima primasa es fundamental para iniciar la replicación del ADN.Esta enzima especial se une a la cadena molde de ADN en puntos específicos.Los cebadores proporcionan el extremo tres prima libre que la ADN polimerasa necesita para comenzar la síntesis.La ADN polimerasa no puede iniciar la síntesis desde cero, por eso los cebadores son cruciales.Estos cebadores son esenciales para que pueda comenzar la síntesis del nuevo ADN.Con los cebadores en su lugar, todo está listo para la síntesis de la nueva cadena de ADN.La ADN polimerasa III es la enzima principal en la síntesis de la cadena líder.La síntesis ocurre de manera continua en dirección cinco prima a tres prima.La cadena molde determina la secuencia de nucleótidos que se añadirán.Este proceso es eficiente porque la síntesis ocurre en la misma dirección que el avance de la horquilla de replicación.La ADN polimerasa III continúa añadiendo nucleótidos de manera ininterrumpida, verificando cada base nueva.En la cadena rezagada, la síntesis del ADN ocurre de manera discontinua.Cada segmento comienza con un cebador de ARN, que proporciona el extremo 3' necesario.La ADN polimerasa III sintetiza el ADN en dirección cinco prima a tres prima.Estos segmentos discontinuos se conocen como fragmentos de Okazaki, y tienen una longitud de aproximadamente mil a dos mil nucleótidos.El proceso se repite: un nuevo cebador de ARN se coloca.Y la ADN polimerasa sintetiza otro fragmento de Okazaki.Este proceso continúa a lo largo de toda la cadena rezagada.Requiriendo más energía y complejidad que la síntesis de la cadena líder.Este mecanismo discontinuo consume más ATP y recursos celulares.La ADN polimerasa I comienza eliminando los cebadores de ARN.A medida que elimina los cebadores, la ADN polimerasa I los reemplaza con nucleótidos de ADN.La enzima ligasa une los fragmentos de Okazaki entre sí, sellando los espacios.La ligasa forma enlaces fosfodiéster entre los fragmentos, creando una cadena continua.Las enzimas topoisomerasas ayudan a prevenir el superenrollamiento del ADN durante la replicación.El resultado final son dos moléculas idénticas de ADN, cada una con una cadena original y una nueva cadena sintetizada.