Comment la bilharziose affecte le corps humain ?

La bilharziose débute dans l'eau contaminée, où les larves du parasite, appelées schistosomes, attendent leur hôte.Lorsque la peau entre en contact avec l'eau contaminée, les parasites pénètrent activement à travers les différentes couches de la peau.Les parasites traversent d'abord l'épiderme, puis le derme, jusqu'à atteindre les vaisseaux sanguins.Une fois dans la circulation sanguine, les parasites sont transportés à travers le corps.Les parasites migrent principalement vers le foie, où ils poursuivent leur développement en vers adultes.Cette phase d'infection initiale provoque souvent une réaction cutanée appelée 'dermatite des nageurs', caractérisée par des démangeaisons et une éruption cutanée.Les vers adultes s'installent dans les vaisseaux sanguins, particulièrement autour de la vessie et de l'intestin.La femelle peut pondre des milliers d'œufs qui traversent ensuite les parois des vaisseaux.Ce processus endommage les tissus environnants et provoque une inflammation chronique.Les symptômes principaux incluent la présence de sang dans les urines ou les selles, des douleurs abdominales, et une fatigue importante.L'inflammation chronique peut persister pendant des mois, continuant d'endommager les tissus si l'infection n'est pas traitée.Sans traitement, la bilharziose chronique provoque des complications graves au niveau du foie.L'accumulation d'œufs dans le foie forme des granulomes, des structures inflammatoires qui bloquent progressivement les vaisseaux sanguins.Ces granulomes entraînent une fibrose hépatique, où le tissu normal du foie est remplacé par du tissu cicatriciel.La vessie et les reins sont également touchés par la maladie.L'inflammation chronique de ces organes peut mener à des problèmes urinaires graves et persistants.Dans les cas les plus graves, l'inflammation chronique de la vessie peut augmenter significativement le risque de cancer.